304L比304有更低的含碳量，更好的耐腐蝕性，因此可以代替304材料使用。但是根據一些化學成分和一些力學原理得出結果，有些時候是不能相互替代的。確實304L滿足304的要求，而且比304更好，好像是可以自動替代304，從力學的角度來說，304的強度比304L要高，當需要按照304設計時，用304L代替的話，就會造成強度不夠。

另外奧氏體不銹鋼的使用在高溫525度時，碳含量應不小于0.04%，所以這一點來看，304在大部分條件下都能使用，而304L不能使用。所以304L可以替代304使用的觀點是錯誤的。能不能相互替代時根據適用場合來決定的。一般情況下304L的耐晶界腐蝕能力要好一些，但不論是304還是304L，都不耐含氯離子的介子。帶L都是含碳量偏低，焊接性能更好。

和304L機械性能對比這一鋼種是將304的碳含量降低到0.03％以下得到的鋼種，其一般特性幾乎與304相同，但304L不銹鋼可以抑制在500～900°C間的由于碳化鉻的析出而造成的敏化，改善焊接等引起的晶間腐蝕的敏感性，因此適合于需要焊接后直接使用的大型焊接構造用材和管件用材。不銹鋼的最大特征就是改善晶間腐蝕敏感性，將碳含量降低至焊接部位不產生實用上的熱敏化問題。

304L不銹鋼價格高于304不銹鋼價格。所以如果用304L代替304，價格方面就增加了成本。